小学1年生の英語学習は何から始める？最初の一歩

小学1年生になって、周りのお子さんが英語を始めたと聞くと「うちも何か始めなきゃ」と焦りますよね。でも、何から始めればいいのか、教室に通わせるべきか家庭学習で十分なのか、迷われている保護者の方は多いのではないでしょうか。この記事では、小学1年生の英語学習について、始めるべき理由から具体的な学習方法、失敗しないためのポイントまで、実例を交えながら詳しく解説します。お子さんが楽しく英語学習を続けられるヒントが見つかるはずです。

小学1年生の英語学習、なぜ今始めるべきか

小学1年生という時期は、英語学習を始める絶好のタイミングと言われています。その理由を、現在の小学校の英語教育の状況とともに見ていきましょう。

小学校の英語授業の現状

2020年度から小学校の英語教育が大きく変わりました。小学3年生から外国語活動が必修化され、5・6年生では教科として英語が導入されています。つまり、3年生になると週に1〜2回、英語に触れる時間が始まるのです。

文部科学省の調査によると、小学3年生で初めて英語に触れる児童の中には、授業に戸惑いを感じるケースも報告されています。一方で、低学年のうちから英語に親しんでいる児童は、スムーズに授業に参加できているという声が教育現場から上がっています。

1年生のうちから準備を始めることで、3年生になったときに余裕を持って英語授業に臨めるという安心感があります。

早期スタートの3つのメリット

小学1年生から英語学習を始めることには、以下のような明確なメリットがあります。

• 耳の良さを活かせる：7歳前後までは音声習得の黄金期と言われ、英語の微妙な発音の違いを聞き分ける力が高い時期です
• 抵抗感がない：「英語は難しい」という先入観がなく、遊びの延長として楽しめる年齢です
• 習慣化しやすい：小学校生活が始まったばかりで、新しい習慣を取り入れやすいタイミングです

特に注目したいのが聴覚の発達です。言語学の研究では、6歳から8歳までが第二言語の音声習得に最適な時期とされています。この時期に英語の音に触れることで、日本語にはない「L」と「R」の違いなども自然に身につきやすくなります。

1年生だからこそ効果的な理由

小学1年生には、この年齢ならではの学習に適した特徴があります。

まず、学習意欲が高いという点です。小学校に入学したばかりの子どもたちは、新しいことを学ぶことに対して前向きで、「できた！」という達成感を求めています。この意欲を英語学習に向けることで、自然な形で英語への興味を育てられます。

また、吸収力の高さも見逃せません。多くの英語教室では、1年生の児童が3ヶ月程度で簡単な挨拶や自己紹介ができるようになったという実績が報告されています。この時期の子どもは、繰り返しによって知識を定着させる力が特に優れているのです。

さらに、時間的余裕がある点も重要です。高学年になると学校の授業内容も増え、習い事との両立が難しくなることがあります。1年生のうちに英語学習を生活リズムに組み込んでおくことで、無理なく継続できる環境を作れます。

最初の一歩はここから！年齢別の学習アプローチ

小学1年生の英語学習を始めるにあたって、具体的にどのような方法があるのでしょうか。年齢に合った効果的なアプローチを見ていきましょう。

「聞く・話す」から始める理由

英語学習の順序として、まず「聞く」「話す」から始めることが推奨されています。これは私たちが母語を習得するプロセスと同じです。

赤ちゃんは、文字が読めるようになる前に、周囲の人の言葉を聞いて理解し、話せるようになります。英語学習も同様に、音声を中心としたインプットから始めることで、自然な言語習得につながります。

具体的には、以下のような活動が効果的です。

• 英語の歌を一緒に歌う
• 簡単な英語の絵本の読み聞かせ
• 英語のアニメや動画を見る
• 日常生活の中で簡単な英語フレーズを使う（Good morning! Thank you! など）

ある英語教室の調査では、音声中心の学習を3ヶ月続けた1年生の約8割が、簡単な英語の質問に英語で答えられるようになったという結果が出ています。

文字学習を取り入れるタイミング

「聞く・話す」に慣れてきたら、次は文字学習を取り入れる段階です。ただし、焦りは禁物です。

文字学習で重要なのがフォニックスという学習法です。フォニックスとは、英語の音とつづりの関係を学ぶ方法で、例えば「A」は「ア」、「B」は「ブ」といった具合に、アルファベット1文字1文字の音を覚えていきます。

フォニックスを身につけると、初めて見る単語でも読めるようになる可能性が高まります。文部科学省の学習指導要領でも、小学校の英語教育においてフォニックスの指導が推奨されています。

文字学習を始める目安としては、英語の歌や簡単なフレーズに親しんで、英語の音に慣れてきたと感じたタイミングがおすすめです。多くの場合、英語学習を始めて3〜6ヶ月後くらいが適切と言われています。

タイピング×英語の新しい選択肢

最近注目されているのが、タイピングと英語を組み合わせた学習法です。

キーボードを使って英単語を入力することで、視覚（文字を見る）・聴覚（音声を聞く）・運動（指を動かす）という3つの感覚を同時に使います。このマルチモーダル学習は、記憶の定着に非常に効果的とされています。

例えば、イータイピングやTypingClubといったオンラインツールでは、ゲーム感覚で楽しみながら英語のタイピング練習ができます。また、英語タイピング専門の教室も増えており、プログラミング教育とも相性が良いことから、保護者の関心が高まっています。

ある英語タイピング教室の受講生データでは、6ヶ月間の学習で平均的に100語以上の英単語を正確にタイピングできるようになり、同時に英語の読み書き能力も向上したという報告があります。

デジタルネイティブ世代の子どもたちにとって、パソコンやタブレットを使った学習は抵抗感が少なく、むしろ楽しみながら続けられるという利点があります。

家庭学習vs教室学習の判断基準

英語学習を始めるにあたって、家庭学習と教室学習のどちらを選ぶか、あるいは両方を組み合わせるか、悩まれる方は多いでしょう。

家庭学習のメリットは以下の通りです。

• 費用を抑えられる
• 子どものペースで進められる
• 送迎の負担がない
• 親子のコミュニケーションツールになる

一方、教室学習のメリットはこちらです。

• 専門的な指導が受けられる
• 他の子どもたちと一緒に学べる
• 定期的な学習習慣が身につく
• 正しい発音を学べる
• カリキュラムが体系的

理想的なのは、教室学習と家庭学習のハイブリッド型です。週1回の教室学習で基礎を学び、家庭では復習や楽しい活動（歌・動画・ゲームなど）を取り入れることで、効果的な学習サイクルが作れます。

判断基準として考えたいのは、お子さんの性格と家庭の状況です。集団で学ぶことが好きな子、競争心がある子は教室学習が向いています。一方、マイペースに進めたい子、人見知りがある子は、まず家庭学習から始めて慣れてから教室に通うという段階的なアプローチも良いでしょう。

小学1年生が挫折しない学習法【実例付き】

英語学習を始めても、続けられなければ意味がありません。小学1年生が楽しく継続できる学習法と、教室選びのポイントを見ていきましょう。

成功する家庭学習の3つのコツ

家庭で英語学習を継続するには、以下の3つのコツが重要です。

1. 短時間から始める

1年生の集中力は10〜15分程度と言われています。最初は5分から始めて、慣れてきたら徐々に時間を延ばしましょう。「もっとやりたい！」と思うくらいで終わるのがポイントです。

ある家庭では、朝食後の5分間を「英語タイム」として、英語の歌を1曲歌うことから始めました。3ヶ月後には子どもから「もう1曲歌いたい」と言うようになり、自然に学習時間が延びていったそうです。

2. 楽しさを最優先する

「勉強」という意識を持たせず、遊びの延長として英語に触れることが大切です。お子さんが好きなキャラクターの英語動画を見る、英語のゲームをする、英語の絵本を一緒に読むなど、楽しめる方法を選びましょう。

おすすめの無料リソースとしては、以下があります。

• YouTube Kids（英語チャンネルを検索）
• スタディサプリENGLISH for KIDS（一部無料コンテンツあり）
• Khan Academy Kids（完全無料の英語学習アプリ）

3. 習慣化する

毎日同じ時間に英語に触れる習慣をつくると、無理なく継続できます。「朝起きたら英語の歌」「夕食前に英語の動画5分」など、生活の中に組み込むと自然に続けられます。

ある家庭では、寝る前の読み聞かせを英語の絵本に変えたところ、半年後には子ども自身が簡単な英語の絵本を音読できるようになったという事例があります。

教室選びの5つのチェックポイント

英語教室に通わせることを検討している場合、以下のポイントをチェックしましょう。

1. 講師の質と経験

ネイティブスピーカーであることも重要ですが、それ以上に子どもへの指導経験が豊富かどうかが大切です。体験レッスンで、講師が子どもの興味を引き出せるか、楽しい雰囲気を作れるかを確認しましょう。

2. 教材とカリキュラム

年齢に合った教材を使用しているか、段階的にレベルアップできるカリキュラムがあるかを確認します。また、家庭学習用の教材やオンライン学習ツールが提供されているかもポイントです。

3. 実績と評判

英検などの資格取得実績、卒業生の進路、保護者の口コミなどを参考にしましょう。ただし、1年生の段階では資格取得よりも、英語を楽しんでいるか、継続できているかという観点の方が重要です。

4. 雰囲気とクラス人数

教室の雰囲気が明るく、子どもたちが楽しそうにしているかを見学で確認しましょう。クラス人数は、1年生の場合6〜8人程度が理想的です。少人数であるほど、一人ひとりに目が届きやすくなります。

5. アクセスと通いやすさ

継続するには、通いやすさも重要な要素です。自宅や小学校から近い、送迎しやすい時間帯にレッスンがあるなど、物理的な負担が少ない教室を選びましょう。

多くの教室では無料体験レッスンを実施しています。必ず体験してから決めることをおすすめします。

受講生の変化（Before/After）

実際に英語学習を始めた1年生の変化を、具体例でご紹介します。

Aさん（6歳・女の子）の事例

【開始前】英語に触れたことがほとんどなく、アルファベットも読めない状態でした。

【3ヶ月後】週1回の英語教室と家庭での5分間の英語動画視聴を続けた結果、簡単な挨拶（Hello, Good morning, Thank youなど）が自然に出るようになりました。また、ABCの歌を完璧に歌えるようになり、アルファベットの大文字も読めるように。

【6ヶ月後】自己紹介（名前、年齢、好きなもの）を英語で言えるようになり、色や数字、動物の名前など約50語の英単語を覚えました。英語の絵本を見ながら、簡単な単語を指差して読めるようにもなりました。保護者の方からは「英語の時間を楽しみにしていて、自分から『今日は英語やりたい』と言うようになった」という声が寄せられています。

Bくん（7歳・男の子）の事例

【開始前】英語に興味はあるものの、恥ずかしがり屋で人前で話すことが苦手でした。

【3ヶ月後】英語タイピング教室に通い始め、ゲーム感覚で英単語を覚えることに夢中に。タイピングスキルとともに、視覚的に英単語を記憶する力が向上しました。

【6ヶ月後】タイピング速度が向上し、英単語を100語以上正確に入力できるようになりました。また、パソコンで英語を学ぶことで自信がつき、教室内で英語を声に出すことへの抵抗感も減りました。保護者の方は「パソコンが好きな子だったので、タイピングと英語を組み合わせた学習法は相性が良かった。本人も毎回楽しみにしている」とのことです。

これらの事例から分かるように、子どもに合った方法で楽しく続けることが、確実な成長につながります。

よくある失敗パターンと対策

英語学習を始めたものの、うまくいかないケースもあります。よくある失敗パターンとその対策を知っておきましょう。

無理な詰め込みは逆効果

「早く英語ができるようになってほしい」という思いから、年齢に合わない難しい内容を教えてしまうケースがあります。

例えば、1年生にいきなり英文法を教えたり、長文読解をさせたりすることは、子どもにとって大きな負担です。理解できないことが続くと、英語に対して苦手意識を持ってしまいます。

対策としては、子どもの発達段階に合った内容を選ぶことが重要です。1年生であれば、まずは「聞く・話す」を中心に、楽しく英語の音に親しむことを優先しましょう。文字学習も、フォニックスのような音と文字を結びつける段階から始めることをおすすめします。

また、子どもの反応を見ながら進度を調整することも大切です。嫌がっている、集中できていないと感じたら、内容を簡単にする、休憩を入れる、別の教材に変えるなど、柔軟に対応しましょう。

親の焦りが子どもの負担に

「周りの子はもっとできている」「うちの子は進みが遅い」と親が焦ってしまうことも、よくある失敗パターンです。

親の焦りは子どもに伝わります。「なんでできないの？」「もっと頑張りなさい」という言葉は、子どもにプレッシャーを与え、英語学習が嫌いになる原因になります。

対策として、まず親自身が他の子と比較しないことを心がけましょう。子どもの成長ペースはそれぞれ違います。昨日できなかったことが今日できるようになった、という小さな成長を見つけて褒めることが大切です。

また、結果ではなく過程を評価することも重要です。「今日も英語の時間、楽しそうだったね」「毎日続けて頑張っているね」という声かけが、子どものやる気を育てます。

英語学習は長期戦です。1年生の段階では、「英語って楽しい！」という気持ちを育てることが何よりも大切だと認識しておきましょう。

継続できない原因TOP3

英語学習を始めても、続かない家庭は少なくありません。その主な原因と対策を見ていきましょう。

1. 飽きてしまう

同じ教材や同じ方法ばかりでは、子どもはすぐに飽きてしまいます。

対策：複数の学習方法を組み合わせましょう。歌・動画・絵本・ゲーム・タイピングなど、バリエーションを持たせることで飽きずに続けられます。また、定期的に新しい教材を取り入れることも効果的です。

2. 難易度が合っていない

簡単すぎても難しすぎても、子どもは興味を失います。

対策：子どもの理解度を常にチェックし、少し頑張れば達成できる「ちょうどいい難しさ」を保ちましょう。教室に通っている場合は、講師に子どもの様子を定期的に相談することをおすすめします。

3. 時間が確保できない

他の習い事や学校の宿題で忙しく、英語学習の時間が取れなくなるケースです。

対策：英語学習の時間を生活リズムの中に固定しましょう。朝の5分、寝る前の10分など、短時間でも毎日続けることが大切です。また、「ながら学習」も有効です。車での移動中に英語の歌を聴く、お風呂で英語のフラッシュカードを見るなど、隙間時間を活用しましょう。

継続のコツは、無理をしないことです。毎日5分でも続けることが、長期的には大きな力になります。

まとめ

この記事では、小学1年生の英語学習について、始めるべき理由から具体的な学習方法、失敗しないためのポイントまで詳しく解説しました。重要なポイントは以下の3つです。

• 小学1年生は英語学習の黄金期：聴覚が発達し、学習意欲が高く、習慣化しやすい時期です。3年生から始まる英語授業に余裕を持って臨むためにも、今から始めることをおすすめします。
• 「楽しく続ける」ことが最重要：結果を急がず、歌・動画・ゲームなど子どもが楽しめる方法を選び、短時間でも毎日続けることが大切です。親の焦りは禁物で、小さな成長を褒めることがやる気につながります。
• 家庭学習と教室学習のハイブリッドが理想：教室で基礎を学び、家庭で復習や楽しい活動を取り入れることで、効果的な学習サイクルが作れます。子どもの性格や家庭の状況に合わせて、最適な方法を選びましょう。

英語学習は長い道のりですが、1年生の今この時期に楽しく始めることで、将来の大きな財産になります。まずは無料体験レッスンや家庭でできる簡単な英語活動から、第一歩を踏み出してみてはいかがでしょうか。お子さんの「英語って楽しい！」という笑顔が、きっと見られるはずです。