小学4年生で英語の差がつき始める理由と対策

小学4年生になって、お子さんの英語学習に変化を感じていませんか。3年生までは楽しく歌やゲームで英語に親しんでいたのに、4年生になってから「英語がわからない」「英語の授業がつまらない」と言い始めた、というご相談が増えています。

実は、小学4年生は英語学習において大きな転換点となる学年です。2020年度から英語が正式な教科となり、成績がつくようになったことで、子どもたちの間で英語力の差が表面化しやすくなっているのです。

この記事では、小学4年生で英語の差がつき始める3つの理由と、今からでも間に合う具体的な対策方法をご紹介します。お子さんの英語学習の不安を解消し、前向きに取り組めるヒントが見つかるはずです。

小学4年生で英語の差がつき始める3つの理由

まず、なぜ小学4年生で英語力に差が出始めるのか、その背景を理解しておきましょう。原因を知ることで、適切な対策が見えてきます。

理由①　英語が「教科」になり評価されるプレッシャー

2020年度から小学5・6年生で教科化されていた英語が、現在では多くの学校で4年生から本格的に始まっています。3年生までの「外国語活動」は楽しむことが中心でしたが、4年生からは成績がつく「教科」として扱われるようになりました。

この変化が子どもたちに与える影響は思いのほか大きいものです。「間違えたらどうしよう」「テストで悪い点を取ったら恥ずかしい」といった不安から、積極的に発言できなくなる子どもが増えています。特に完璧主義な性格のお子さんや、他の教科で良い成績を取っている子ほど、英語でのプレッシャーを強く感じる傾向があります。

文部科学省の調査では、小学校高学年になると「英語が好き」と答える児童の割合が減少する傾向が報告されています。評価が入ることで、純粋に楽しめなくなってしまうケースが多いのです。

理由②　単語数・文法量が一気に増加する

小学4年生になると、学習する内容が急激に増えます。文部科学省の学習指導要領では、小学校卒業までに600〜700語程度の単語を学ぶことが目標とされており、4年生はその土台作りの重要な時期です。

3年生までは「Hello」「Thank you」といった基本的な挨拶表現や、動物・色・数字などの身近な単語を中心に学んでいました。しかし4年生からは、日常会話で使う動詞（like、want、haveなど）や、文章を作るための基本文法（I like〜、Do you〜？など）を習得する必要があります。

この急激な学習量の増加についていけず、「覚えることが多すぎる」「何から手をつければいいかわからない」と感じる子どもが増えるのです。特に暗記が苦手なお子さんにとっては、英語が一気に「難しい教科」になってしまいます。

理由③　低学年で身につけた基礎力の差が表面化する

実は、4年生で差がつく最も大きな原因は、3年生までに身につけた基礎力の違いです。外国語活動として楽しく英語に触れていた時期に、どれだけ「英語の音」や「アルファベット」に慣れ親しんでいたかが、4年生以降の学習に大きく影響します。

具体的には、以下のような基礎力の差が表面化してきます。

• リスニング力　英語の音を正確に聞き取れるか
• 発音の正確さ　英語らしい発音ができるか
• アルファベットの習熟度　大文字・小文字を正確に書けるか
• 単語の読み書き　フォニックスの知識があるか

これらの基礎がしっかりしている子どもは、新しい単語や文法もスムーズに吸収できます。一方、基礎が不十分なままだと、授業の内容を理解するのに時間がかかり、どんどん遅れを感じるようになってしまうのです。

実際のデータ　4年生の英語つまずき実態

ベネッセ教育総合研究所が実施した調査によると、小学生の保護者の約4割が「子どもが英語学習でつまずいている」と感じており、その多くが小学4〜5年生の時期に不安を抱き始めることが分かっています。

また、教育現場からの報告では、4年生の授業で以下のような課題が見られると言われています。

• アルファベットの大文字・小文字が混同している児童が約3割
• 単語を見ても読めない・書けない児童が約4割
• 英語での質問に答えられない児童が約半数

これらのデータからも、小学4年生という時期が英語学習の重要な分岐点であることが分かります。この時期に適切なサポートができるかどうかが、その後の英語学習の成否を左右すると言っても過言ではありません。

英語が苦手になる子に共通する3つの特徴

次に、英語でつまずきやすい子どもに共通して見られる特徴を見ていきましょう。お子さんに当てはまるものがないかチェックしてみてください。

特徴①　アルファベットが正確に書けない

英語学習の最も基本となるのがアルファベットの習得です。しかし、意外と多くの子どもがこの段階でつまずいています。

よくある問題として、以下のようなケースが挙げられます。

• 大文字と小文字を混同して書いてしまう（例　bとd、pとqなど）
• アルファベットの順番を正確に覚えていない
• 手書きで書くと文字のバランスが崩れる
• 書くスピードが遅く、授業中に書き写せない

アルファベットが正確に書けないと、単語を覚える際にも苦労します。例えば「apple」という単語を覚えようとしても、「a」と「e」の違いがあいまいだったり、「p」が2つあることに気づかなかったりすると、正しく書けません。

この段階でつまずいている場合は、まずアルファベットの基礎を固めることが最優先です。焦って先に進もうとせず、しっかりと土台を作り直すことが重要です。

特徴②　単語を丸暗記しようとしている

英語が苦手な子どもの多くが、単語を一つ一つ丸暗記しようとしているという特徴があります。「apple」という単語を「a-p-p-l-e」とアルファベットの羅列として覚えようとするため、記憶に定着しにくく、すぐに忘れてしまうのです。

効率的に単語を覚えるには、「フォニックス」という音と文字の関係性を理解することが重要です。例えば「cat」という単語は、「c（ク）」「a（ア）」「t（トゥ）」という音の組み合わせで「キャット」と読めることを理解すれば、似た構造の「bat」「hat」「mat」なども類推して読めるようになります。

しかし、学校の授業だけではフォニックスをしっかり学ぶ時間が限られているため、家庭でのサポートや塾・英語教室での補完学習が必要になることもあります。

特徴③　英語を「勉強」として嫌がり始めた

最も深刻なのが、英語を楽しめなくなってしまうことです。3年生までは歌やゲームで楽しく学んでいたのに、4年生になって「英語の宿題が嫌」「英語の授業がつまらない」と言い始めるケースが増えています。

この背景には、以下のような悪循環があります。

• 単語が覚えられない → テストで点が取れない → 自信を失う
• 授業についていけない → 発言できない → さらに遅れる
• 英語が「難しい教科」になる → 苦手意識が強まる → やる気が出ない

一度この悪循環に入ってしまうと、なかなか抜け出せません。保護者が「勉強しなさい」と言えば言うほど、子どもは英語から遠ざかってしまいます。

このような状況を打破するには、「勉強」としてではなく、「楽しい体験」として英語に触れる機会を増やすことが効果的です。ゲーム感覚で学べる教材や、達成感を味わえる学習方法を取り入れることで、モチベーションを回復させることができます。

今からできる！小学4年生の英語対策4ステップ

ここまで、小学4年生で英語の差がつく理由と、つまずきやすい子どもの特徴を見てきました。では、具体的にどのような対策を取れば良いのでしょうか。今日から実践できる4つのステップをご紹介します。

ステップ①　基礎の総点検をする

まず最初に行うべきは、お子さんの英語力の現状把握です。どこでつまずいているのかを正確に把握することで、効果的な対策が見えてきます。

以下の項目をチェックしてみましょう。

• アルファベット26文字を順番通りに言える・書ける
• 大文字と小文字の違いを理解している
• 基本的な単語（動物、色、数字など）を読める
• 簡単な挨拶や自己紹介ができる
• 英語の音を聞いて真似できる

もし上記の項目でできないものがあれば、まずはそこから復習を始めましょう。特にアルファベットとフォニックス（音と文字の関係）は、すべての基礎となる部分です。

家庭でできる基礎固めの方法として、以下のような取り組みが効果的です。

• アルファベットカードを使った神経衰弱ゲーム
• フォニックスの歌を一緒に歌う（YouTubeに無料教材が豊富）
• お風呂にアルファベット表を貼って毎日見る習慣をつける
• 絵本の読み聞かせで英語の音に慣れる

焦らず、楽しみながら基礎を固めることが大切です。

ステップ②　タイピングで効率的に単語力を強化する

最近注目されているのが、タイピングを活用した英語学習です。手書きよりもタイピングの方が、子どもにとって負担が少なく、楽しみながら単語を覚えられるというメリットがあります。

タイピング学習の利点は以下の通りです。

• 書く負担が減る　手書きが苦手な子でもストレスなく学習できる
• スペルを正確に覚えられる　キーボードで打つことで文字の並びを視覚的に記憶
• 学習速度が上がる　手書きの3倍以上のスピードで単語練習が可能
• ゲーム感覚で楽しめる　タイピングゲームとして取り組める
• デジタルリテラシーも身につく　将来的に必要なPCスキルも同時に習得

実際、タイピングを取り入れた英語学習を行っている教室では、従来の手書き学習と比べて単語の習得スピードが約3倍になったという報告もあります。

【インストラクター解説】

アクティメソッド逆瀬川校でインストラクターをしている経験から言えることは、タイピング学習は特に「書くのが苦手」「じっとしているのが苦手」というお子さんに効果的だということです。手書きだと疲れてしまう子も、タイピングなら集中力が続きます。また、画面に表示される単語を見ながら打つことで、視覚と指の動きの両方で記憶に残りやすくなります。

家庭でもできる取り組みとして、無料のタイピング練習サイトを活用する方法があります。ただし、正しい指の使い方（タッチタイピング）を最初から身につけることが重要なので、専門の教室で基礎を学んでから家庭学習に移行するのがおすすめです。

ステップ③　英検5級を短期目標に設定する

お子さんのモチベーションを維持するために効果的なのが、具体的な目標設定です。小学4年生であれば、まずは英検5級の取得を目指すのが良いでしょう。

英検5級は中学1年生レベルの英語力を測る試験で、以下のような内容が出題されます。

• 基本的な単語（約600語）
• 簡単な文法（be動詞、一般動詞、疑問文など）
• 日常会話の理解

英検5級を目指すことの利点は、以下の通りです。

• 明確なゴールができる　漠然と「英語を勉強する」より取り組みやすい
• 達成感が得られる　合格という形で努力が認められる
• 自信につながる　「自分にもできた」という成功体験
• 学習の方向性が定まる　何を勉強すればいいか分かりやすい

ただし、無理にプレッシャーをかけるのは逆効果です。「合格できたらご褒美」といったポジティブな動機づけを行い、不合格でも責めずに次のチャンスを応援する姿勢が大切です。

ステップ④　楽しさを取り戻す工夫をする

最後に、何よりも大切なのは英語を楽しいと感じられる環境を作ることです。勉強として押し付けるのではなく、遊びの延長として英語に触れる機会を増やしましょう。

家庭でできる楽しい英語学習の工夫をいくつかご紹介します。

• 英語のアニメ・映画を見る　お気に入りの作品を英語音声で視聴
• 英語の歌を一緒に歌う　リズムに乗って自然に単語を覚えられる
• 英語のボードゲーム　家族で楽しみながら英語に触れる
• オンライン英会話　外国人の先生と話す楽しさを体験
• 英語で料理　レシピを英語で読みながら一緒にクッキング

また、小さな成功体験を積み重ねることも重要です。「今日は新しい単語を5つ覚えられた」「英検の過去問で前回より点数が上がった」といった小さな進歩を一緒に喜び、褒めることで、お子さんの自己肯定感が高まります。

英語学習は長期戦です。一時的な成果を求めるのではなく、「英語って楽しい」「もっと話せるようになりたい」という気持ちを育てることが、将来的な英語力向上につながります。

差を逆転する学習法　アクティメソッド逆瀬川校の実例

ここまで一般的な対策方法をご紹介してきましたが、より具体的な成果が出ている学習法として、宝塚・川西エリアで展開しているアクティメソッド逆瀬川校の実例をご紹介します。

タイピング×英語で単語学習が3倍速に

アクティメソッドは、タイピングを使った独自の英語学習法を提供している英語教室です。従来の手書き中心の学習とは異なり、タイピングで英単語を習得することで、効率的かつ楽しく学べる点が特徴です。

実際の受講生のデータでは、以下のような成果が報告されています。

• 手書きと比較して単語習得スピードが約3倍
• 週1回60分のレッスンで月平均50〜80単語を習得
• タイピングスピードも同時に向上し、平均で1分間に100文字以上打てるように

なぜこれほど効果が出るのかというと、タイピングには以下のようなメリットがあるからです。

• 手書きの疲労がないため、長時間集中できる
• キーボードを見ずに打つ「タッチタイピング」で、視覚と指の記憶が連動する
• ゲーム感覚で取り組めるため、モチベーションが維持しやすい
• 間違えてもすぐに修正できるため、失敗を恐れずチャレンジできる

特に小学4年生という年齢では、手書きが苦手でも指先の器用さは発達しているため、タイピングの方が得意という子どもも多いのです。

小4から始めて半年で英検5級合格

アクティメソッド逆瀬川校では、小学4年生から通い始めて半年で英検5級に合格した事例が複数あります。その中から、実際の受講生のBefore/Afterをご紹介します。

【事例　Aさん（小4女子）】

Before（入会時）

• アルファベットは書けるが、単語は全く読めない状態
• 学校の英語の授業についていけず、英語が嫌いに
• 「書くのが遅い」「覚えられない」と自信を失っていた

After（半年後）

• 英検5級に一発合格（正答率85%）
• 約500単語を習得し、簡単な文章が読めるように
• 「英語が楽しい」「もっと勉強したい」と積極的に
• タイピングも1分間に120文字打てるようになった

このような変化が起きた理由は、タイピング学習によって「書く」という負担が減り、純粋に「英語を理解する楽しさ」に集中できたからです。また、週1回のレッスンで確実に進歩を実感できたことが、モチベーション維持につながりました。

保護者の声　英語嫌いが「楽しい」に変化

実際に通われている保護者の方々からは、以下のような声をいただいています。

【保護者の声①　小4男子の母】
「息子は手先が不器用で、ノートに英語を書くのが苦痛だったようです。でもタイピングなら楽しくできると聞いて体験に参加しました。今では家でも自主的にタイピング練習をしていて、英語の成績も上がりました。先生方が褒めて伸ばしてくださるので、息子も自信を持てるようになりました」

【保護者の声②　小4女子の父】
「娘は完璧主義なところがあり、学校で間違えることを恐れて発言できなくなっていました。アクティメソッドでは間違えても優しく直してくれるので、安心して学べているようです。半年で英検5級に合格したときは、家族みんなで喜びました。英語が得意科目になったと喜んでいます」

【保護者の声③　小5女子の母】
「小4のときに英語でつまずき、塾も嫌がるようになっていました。アクティメソッドはゲーム感覚で学べるので、娘も『遊びに行く感覚』で通っています。気づけば単語がどんどん読めるようになり、学校の授業でも手を挙げられるようになりました。親としては、楽しく学べる環境に出会えて本当に良かったです」

これらの声からも分かるように、子どもが「楽しい」と感じられる学習環境を提供することが、英語力向上の鍵となります。

無料体験で差を実感できます

アクティメソッド逆瀬川校では、無料体験レッスンを随時開催しています。実際にタイピング学習を体験していただき、お子さんに合うかどうかを確認してから入会を検討できます。

体験レッスンでは、以下のような内容を実施しています。

• タイピングの基礎レッスン（正しい指の使い方を学ぶ）
• 英単語のタイピング練習（ゲーム形式で楽しく体験）
• お子さんの英語力診断（現状と今後の学習プランをご提案）
• 保護者向け説明会（カリキュラムや料金について詳しくご案内）

宝塚市・川西市にお住まいで、お子さんの英語学習にお悩みの方は、ぜひ一度体験にお越しください。阪急逆瀬川駅から徒歩圏内で、通いやすい立地です。

まとめ

この記事では、小学4年生で英語の差がつき始める理由と、今からできる対策方法についてご紹介しました。重要なポイントを以下にまとめます。

• 小4で差がつく3つの理由　英語が教科化されて評価されるプレッシャー、単語数・文法量の急増、低学年での基礎力の差が表面化することが主な原因です
• つまずきやすい子の特徴　アルファベットが正確に書けない、単語を丸暗記しようとしている、英語を勉強として嫌がり始めた、という3つの特徴が見られます
• 今からできる対策　基礎の総点検、タイピングによる効率的な単語学習、英検5級という具体的目標設定、楽しさを取り戻す工夫の4ステップが効果的です

小学4年生で英語に差がついたとしても、決して手遅れではありません。正しい学習方法と環境さえ整えば、お子さんは必ず前向きに英語に取り組めるようになります。

まずはお子さんの現状を正確に把握し、どこでつまずいているのかを見極めることから始めましょう。そして、お子さんに合った学習方法を見つけることが大切です。タイピングを活用した学習法も、選択肢の一つとしてぜひ検討してみてください。

アクティメソッド逆瀬川校では、無料体験レッスンを通じて、お子さんの英語学習をサポートしています。英語が楽しいと感じられる環境で、一緒に英語力を伸ばしていきましょう。