小学校の英語に自宅学習は必要？学年別の学習方法のポイントを解説

小学校の英語教育は何を学ぶのか？

小学校の英語の授業は3年生から始まり、学年によって「外国語活動」と「外国語学科」に分かれています。それぞれの授業内容や学習内容は次の通りです。

それぞれ詳しく見ていきましょう。

小学3～4年生｜外国語活動

小学3・4年生では、英語の「聞く」「話す」といったコミュニケーションに重点を置いた外国語活動が行われます。

外国語活動は、子どもたちが初めて英語に触れ、親しみを持つこと。そして今後の英語学習に対する興味や意欲を育てることが大きな目標です。

外国語活動では、算数や国語のような文部科学省による教科書は使用しません。

ダンスや歌、クイズ、イラスト教材など、子どもたちが楽しめる工夫を凝らした授業が行われます。

また授業では、担任の先生だけでなく英語専科教員や教育委員会から派遣されるALTが加わり、生徒と一緒に英語での挨拶や自己紹介などのコミュニケーション活動をおこなうことも。

外国語活動は、週に1回実施され、年間の授業数は35時間と定められています。

小学5～6年生｜外国語学科

小学5・6年生の外国語学科では、英語4技能の「聞く」「話す」に加えて、「読む（リーディング）」や「書く（ライティング）」も学習の対象となります。

3・4年生で身につけた単語や表現を活用し、英文を読んで内容を推測したり、自分の思いを英語で書いて伝えたりすることが外国語学科の目標です。

この学年からは、文部科学省が作成した教科書を使った授業が実施され、国語や算数と同様に成績もつけられるようになります。

これは、3・4年生までの外国語活動とは異なる点です。

こうしたカリキュラムに対して、「受験のための英語教育に偏るのでは」と心配される保護者の方もいらっしゃるかもしれませんが、ご安心ください。

文部科学省のガイドラインでは、小学生に英単語や文法を丸暗記させるような指導は推奨されていません。

あくまで、3・4年生で親しんだ英語をさらに読んだり書いたりしながら、実践的なコミュニケーション力を育てることが重視されています。

また、国語や算数のように定期的なテストで習熟度を測る小学校は少なく、多くの場合、授業への参加態度や活動への積極性が評価の対象となっている点にも注目です。

5・6年生の英語の授業は週に2回程度行われ、年間で70時間が確保されています。

英語学習が授業だけでは足りない3つの理由

2020年から小学校で英語が必須化されたとは言え、授業だけで十分とは限りません。その理由を詳しく見てみましょう。

英語習得に必要な学習時間が足りない

小学校の英語の授業だけでは、英語を十分に身につけるための学習時間が大きく不足しています。

同志社大学の板垣俊史教授が発表した論文「How Long Does It Take for Japanese Speakers to Learn English?」によれば、日本人が英語を習得するためには約2,500時間の学習が必要だとされているためです。

従来の英語教育では、高校卒業までに確保されている英語学習の時間はおよそ1,200時間にとどまっており、必要とされる学習時間には遠く及びませんでした。

2020年より小学3年生から英語教育が必修となり、外国語活動が年間35時間、さらに外国語の授業が年間70時間追加されましたが、これらをすべて合計しても学習時間は1,410時間にしかなりません。

つまり、英語を十分に習得するために必要な時間の半分程度しか確保できていないのが現状です。

そのため、お子さんが高校卒業までに実用的な英語力を身につけるには、学校での授業だけでは学習時間が足りず、家庭での自主学習や英語塾などで補うことが重要だと言えるでしょう。

住んでいる地域や通っている学校によって授業の質が異なる

小学校の英語の授業は、住んでいる地域や通っている学校の教育の熱量により質が大きく異なります。

文部科学省主体となって実施した「令和5年度英語教育実施状況調査」によると、全国の公立中学3年生でCERF A1（英検三級以上）の英語力を持っている生徒の割合は50％。

英語必須化前の平成25年の調査結果と比べると2倍以上に伸びています。

しかしながら、都道府県・指定都市別に中学校3年生の英語力を比較してみると、自治体間で大きな差がみられます。

特に注目すべきは、中学校3年生でCERF A1（英検三級以上）の英語を持つ生徒の割合が平均で88.4％という驚異の数値を叩きだしているさいたま市の取り組みです。

さいたま市では、独自の英語教育「グローバル・スタディ」を実施。

小学校1年生～中学校3年生まで9年間を一貫したカリキュラムで生徒たちに英語4技能をバランスよく学ばせています。

指導体制も徹底しており、全ての授業において複数の教員による指導を実施しているとのこと。

• 1年生～4年生　担任教師 ＋ 外国語指導助手（ＡＬＴ）
• 5年生～6年生　担任教師 ＋ グローバル・スタディ科非常勤講師（＋ＡＬＴ）
  ※又は、グローバル・スタディ科専科教員（＋ＡＬＴ）

また、他市よりも英語の授業時数を多めにとっています。

全国の小中学校でここまで英語教育に力を入れられればよいのですが、やはり地域間の格差はまだまだ開いているのが現状です。

熊本市の中学3年生でCERF A1（英検三級以上）の英語力を持っている生徒の割合は56.1％。英語教育に熱心なさいたま市と比べると30％以上もの開きがあります。

このことから、各自治体の英語教育の熱量や質により子どもの英語力に大きな差がついてしまうため、学校の英語の授業だけでは不十分である可能性があります。