【はじめての英語学習】小学生から英語の勉強はやるべき？

この記事では、英語を勉強し始める理想的な時期について、徹底解説しました！

英語の重要性はどんどん高まっており、なるべく早くから勉強を始めた方が良いのは間違いないです。
ぜひ最後まで読んで、小学生から英語ができるようになりましょう！

アクティメソッドは、「英語をはじめて習いたい！」と小学１年生から始める生徒が多いです。
小学３年生にはもう英検３級（中学卒業レベル）に合格しています！

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英語の重要性はどんどん高まっている

英語が2020年から「教科化」された

学習指導要領の改訂により、2020年4月から小学校で本格的に英語教育がスタートしました。

学習指導要領は10年に1度改訂されており、外国語学習の「教科化」とプログラミング活動の追加が大きな変更点としてありました。

学習指導要領の変更には「教科化」と「必修化」の2種類があります。
英語が「必修化」されたのは2011年で、「教科化」されたのは2020年です。

具体的には、「教科化」とは学校に学習指導要領で定められた内容を扱った授業を義務付けられ、１科目として通知表に成績がつきます。

一方で「必修化」とは、授業をする必要はあるものの特に決められたルールはなく、先生が好きに授業をしていいよ、ということです。通知表に成績も付きません。

以下、文部科学省から出ている新しい学習指導要領の概要です。
小学生の保護者の方へ　新しい学習指導要領｜文部科学省

何年生から英語の授業が始まる？どんなことを学ぶ？

小学３～４年生：外国語活動（必修としての授業）

英語の授業は小学３年生から始まります。

しかし、小学４年生までは「必修としての授業」なので、本格的な英語ではありませんし通知表も付きません。リスニング（聞く）、スピーキング（話す）といった口頭でのコミュニケーションを重視した授業が行われます。

授業は週１回で、授業時間は年間35時間です。

小学５～６年生：外国語活動（教科としての授業）

小学５年生からは本格的な「教科としての授業」が始まります。

リスニング（聞く）、スピーキング（話す）に加えてリーディング（読む）、ライティング（書く）も学びます。通知表に成績が付くので、しっかり勉強する必要があります。とはいえ、小学校の英語授業ではあくまでも「中学英語のための準備」として基礎的な力を養うことが目標とされています。

授業は週２回で、授業時間は年間70時間です。

英語の勉強は学校の授業だけで良い？

そんな質問も多くいただいておりますが、学校だけではなかなか英語力は身につかないです。最低限の英語は小学校だけで良いかもしれませんが、なかなか難しいです。その理由は以下の３点です。

• ①小学３年生にやっと授業が始まる
• ②授業時間が短い
• ③授業のレベルが最低限のものになっている

①小学３年生にやっと授業が始まる

語学学習は脳の発達が柔軟な幼少期から始めることが効果的だと考えられています。 特に、発音やリスニング能力は、幼い頃から英語に触れることでより自然に身につけやすいです。

早ければ早いほど身に付きやすく、言語学の研究によると、臨界期と呼ばれる年齢までに言語に触れると、 母語と同じように自然な形で習得できる可能性が高いとされています。 この臨界期は、一般的に10歳前後までとされています。

そのため、学校の授業が始まる前に早くから英語学習を始めた方が良いです。小学１年生から英語を学ぶくらいが理想です。

②授業時間が短い

小学３～４年生は週に１回、小学５～６年生は週に２回しか授業がありません。
さらに英語については宿題やテストが少なく、授業時間内で完結するような授業が行われます。

これでは学習時間が足りておらず、なかなか英語力の向上は見込めません。
どうしても学校以外の+αで補う必要があります。

③授業のレベルが最低限のものになっている

これは英語以外の科目でも同じですが、学校の授業は、クラス全体の平均的なレベルに合わせて設計されているため、生徒ひとりひとりのレベルに合った授業が難しいです。例えば、英語が得意な生徒にとっては物足りなく、苦手な生徒には難しすぎる内容となる場合があります。

自分のペースでどんどん学習して、小学生のうちから英検３級（中学卒業レベル）に合格できるくらいの英語力を身に着けることが理想で、そのためには学校が終わってから英語教室に通う必要があります。

英語を早くから学び始めるメリット

先ほど解説したように、英語学習を始めるのは早ければ早いほど良く、学校の授業以外に学ぶ機会を与えてあげる必要があります。

そのメリットは以下の３点です。これから詳しく解説します！

• ①早くに土台が作れると、ずっと英語が得意に
• ②小学生は吸収力が高く効率が良い
• ③英語学習の時間をしっかり確保できる

①早くに土台が作れると、ずっと英語が得意に

早くから英語学習を始める最大のメリットは、英語を得意になりやすい点です。

学校の授業が始まる前に自主的に英語を学んでおくことで、学校の授業は簡単に感じるでしょう。それによって「自分は英語ができる！」と自信が付きます。
逆に、英語の授業についていけないと苦手意識を持ってしまい、中学・高校になってもなかなか英語で良い点を取るのが難しいです。

②小学生は吸収力が高く効率が良い

小学生は、大人に比べて言語を吸収する能力が非常に高いと言われています。
そのため、小学生から英語学習を始めることで、効率的に英語を習得することができます。

特に、リスニング・スピーキングは大人よりも子供の方が吸収力が高いです。
ピアノなどの音楽も小さい頃から学ぶ方が良いとよく言われますが、英語も似ています。

小学生は好奇心旺盛なので、英語に関わらずどんどん新しいことに挑戦させて、将来の幅を拡げましょう！
グローバル化が進んでおり、仕事でも英語を使う可能性も高まっています。

③英語学習の時間をしっかり確保できる

中学生以降になると、学ぶべきことがどんどん多くなりますが、小学校のうちは自由に使える時間が多くあり、学校以外の勉強をする時間を十分に確保することができます。

もちろん身体を動かすことも大事ですが、「勉強して新しいことを身に着ける」という習慣を今のうちからつけておきましょう。科目によって勉強法は色々ですが「自分で勉強してスキルを高める」という能力は一生モノです！

学校の授業時間以外にも、家庭学習や英語塾、オンライン英会話など、様々な方法で英語学習に取り組むことができます。小学生の時期に、英語学習の習慣を身につけることで、中学校以降の英語学習をスムーズに進めることができます。

小学生の英語学習の注意点

英語学習を始めるのは早い方が良い一方で、注意すべき点もあります。
以下３点を注意しながら、子供の英語学習を応援しましょう！

• ①親が子供に強制させない
• ②焦って成果を求めない
• ③間違った学習方法を押し付けない

①子供に強制させない

小学生の英語学習において最も重要なことは、子どもが自ら進んで英語を学びたいという気持ちを持つことです。

親が強制的に英語学習をさせると、子どもは英語に対して苦手意識を持ってしまう可能性があります。英語学習は、あくまでも子どもの興味や関心を尊重し、自主的に取り組むことができるようにサポートすることが大切です。

時には勉強するよう言う必要がある時もありますが、言い過ぎないようにしましょう。英語塾に通わせて英語学習の習慣を身に着けてもらうのがベストです。第三者（先生）から指導してもらうようにしましょう。

そうすると、親が言わなくても子どもが主体的に英語に向き合うようになりますよ！

②焦って成果を求めない

英語学習はすぐに成果が出るものではありません。長い目で見る必要があります。
どれだけ早くても、成果が見えるようになるまでには始めてから３ヶ月ほどかかります。

なかなか変化がないと親が焦って成果を求めると、子どもはプレッシャーを感じてしまい英語学習を嫌がる可能性があります。英語学習は、子どもが楽しみながら少しずつ英語力を身につけていくプロセスを楽しむことが大切です。

親は子どもの小さな進歩を認め、励ますことで、子どものモチベーションを保ってあげましょう。

③間違った学習方法を押し付けない

英語学習には様々な方法がありますが、親の考える方法が子どもに合っているとは限りません。親が自分の経験や考えに基づいて子どもに間違った学習方法を押し付けてしまうと、子どもは英語学習に対してストレスを感じてしまう可能性があります。

例えば、「ドリルを買い与えてひたすら解かせる」などをさせると、子どもは英語を嫌いになってしまうことが多いです。

子どもが「前向きに楽しく取り組めて」「しっかりと実力も付く」ような学習環境を整えてあげましょう。

英語教室？オンライン指導？家庭学習？

実際にどうやって英語を学べば良いのか、以下３つの選択肢があります。
それぞれの良いところ・悪いところを解説します！

• ①英語教室に通わせる
• ②オンライン教室で学ぶ
• ③家庭学習

①英語教室に通わせる

学校以外で英語を学ばせたいのであれば、英語教室に通わせるのがベストです！

子どもが自分で主体的に英語を学ぶようになるのが理想的ですが…正直なかなか難しいです。
英語教室に通うことで、先生から適切に指導してもらえて、学習習慣が身に付きます。

とはいえ、子どもとの相性があるので、まずは近所の英語教室の無料体験に行くことをおすすめします！
そこで子どもが前向きに続けられそうか・しっかり英語力が身に付きそうかを判断しましょう！

また、英語教室にも以下のような色々なタイプがあります。

• 先生が日本人か・ネイティブか
• 集団授業か、個別指導か、自由学習か
• 英会話に特化しているか、総合的な英語力が身に付くか

目的によって一長一短があるので、しっかり検討してみましょう！
塾の選び方については以下で詳しく解説しています。

https://actimethod.com/column/eigojyuku-hikaku

②オンライン教室で学ぶ

近くに良い英語教室がない、という方はオンライン教室もオススメです。

「仲間と一緒に勉強できない」というデメリットはありますが、子どもの性格によってはオンライン教室の方が向いていることもあります。

塾に行く必要がなく自宅で学習できるので、先生との相性が良ければ効率的に学べます。
子どもに向いているか判断するのは難しいので、オンライン教室でもまずは無料レッスンを受けてみましょう。

③家庭学習

塾に通わなくてもきちんと勉強できる！という子どもであれば、家庭学習も可能です。

市販のドリルのみで子どもが学び続けるのは非常に難しいので、進研ゼミなどの通信講座をしっかりこなすようにしましょう。小学生未満であれば、サンリオイングリッシュマスターなどもあります。

家庭学習のみだと目標がなくダラダラしてしまうことが多いので、「〇月までに英検〇級合格！」などの目標を決めて、それに向けてコツコツ学習しましょう！

毎日継続することが大切なので親のサポートも必要になるかと思いますが、しっかり進捗を確認しつつ成長を褒めてあげましょう！

まとめ

英語を楽しいと感じるためには

英語は、少なくとも大学受験までは向き合うことになるので、長距離走です。
その中で、小学生の時にスタートダッシュを決められるかどうかは重要です。

今後、英語が得意であり続けるためには、まずは英語を楽しいと感じてもらいましょう！
英語を楽しいと感じるには、子どもに成功体験を味わってもらうことが必要なので、楽しむだけでなくしっかり身に付くような学習が必要です。

英語を楽しいと感じることができれば、学習意欲は自然と高まり、 自主的に英語を学ぶようになるでしょう。
そのために親のサポートも重要です。子どもに寄り添いながら、適切に学習機会を与えてあげましょう。

英語の重要性はどんどん高まっています。将来子どもが英語で困らないように、しっかり計画的に英語を学ばせましょう！

アクティメソッドでは楽しく本格的に英語が学べる！

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